Mit 16 hat Jessica Acklin einen grossen Erfolg geschafft: Am 5. Juli 2024 ist sie als Spielerin des Schweizer U16-Nationalteams in Göteborg (Schweden) Handball-Europameisterin geworden.
PETER SCHÜTZ
Mit 34:31 entschied das Team um Trainer Jürgen Fleischmann den Final gegen Deutschland für sich. Jessica Acklin war bei jedem Spiel an der EM mit 20 Teams auf dem Platz, steuerte auch Tore bei. Der Gewinn des EM-Titels ist für sie ein Höhepunkt in ihrer konsequent verfolgten Karriere als Handballspielerin. Dabei hat am Anfang noch nichts darauf hingewiesen, dass sie Handballspielerin wird. Jessica Acklin, Jahrgang 2008, aufgewachsen in Sisseln, gelangte beim TV Stein zuerst zur Leichtathletik. Bis sie von einer Trainerin gefragt wurde, ob sie am Handballtraining teilnehmen möchte. Da war sie 6 Jahre alt und die Jüngste in der gemischten U9-Handball-Mannschaft. Sie fand Gefallen am Handball. «Es ist ein schnelles Spiel», erklärt sie, «ein Teamsport, bei dem man auch überlegen muss.» Und bei dem man auch einstecken können muss, denn Handball ist ein Sport mit starkem körperlichem Einsatz. «Sie hat sich durchgesetzt», berichtet ihre Mutter Corinne Acklin. Und, mit einem Lachen: «Sie ist nicht zimperlich, ich möchte nicht ihre Gegenspielerin sein.» Der Leichtathletik ist sie bis zum 14. Lebensjahr treu geblieben. Die Athletik hat ihr für das Handballspiel sehr geholfen und zeichnet sie auch heute noch aus. Parallel zur Leichtathletik spielte sie im TV Stein Handball bis U13 mit den Junioren, jedes zweite Jahr auch mit ihrem Bruder Randy. Das Geschwisterpaar versucht auch heute noch, sich gegenseitig an den Spielen zu unterstützen. Eine Saison lang spielte sie beim TSV Frick bei den Juniorinnen U14, da es in Stein keine Mädchenmannschaft gab. Sie wechselte zur HSG (Handballspielgemeinschaft) Nordwest Juniorinnen U14 und schaffte es in die Regionalauswahl Aargau+/Nordwest. Nach den Spielen in der Regionalauswahl erfolgte aufgrund ihrer herausragenden Leistungen das Aufgebot, der U16-Nationalmannschaft beizutreten, und das Angebot, als Gastspielerin an der Handballakademie Cham einmal wöchentlich am Training teilzunehmen. Nächster Schritt: Aufnahme in die Handballakademie Cham, wo sie nun seit einem Jahr trainiert. Unter der Woche wohnt sie bei einer Gastfamilie in Cham.
Handball-WM in China
Handball bestimmt aber auch ihre Wochenenden. Aktuell spielt sie in der HSG Leimental (BL) als Hauptmannschaft, bei den U18-HSG-Juniorinnen Nordwest sowie bei der U16- und U18-Nationalmannschaft. Mit der Nationalmannschaft nimmt sie sporadisch an Stützpunkttrainings und Lehrgängen teil. Ihre sportliche Laufbahn geht weiter: Jessica Acklin ist für die U18-Handball-WM in der Volksrepublik China vom 14. bis 25. August 2024 aufgeboten worden. Die Abreise ist bereits am vergangenen Samstag erfolgt, jedoch ohne ihre Familie, die in Göteborg am Gewinn des EM-Titels noch dabei war.
Familie spielt grosse Rolle
Die Familie spielt bei der Handball-Karriere von Jessica Acklin eine grosse Rolle. Da in Sisseln schon lange kein Zug mehr hält, springen die Eltern oft als «Taxi» ein, wenn es mit dem öffentlichen Nahverkehr nicht hinhaut. Ausserdem als Sponsoren, denn Handball, wie jeder Sport, kostet Geld. Unterstützung kam auch durch ein Crowdfunding, zusätzlich leistet die Mahrer Treuhand AG aus Möhlin ein Sponsoring. Der Kontakt zum TV Stein, ihrem «Heimathafen», ist geblieben. Der TV Stein habe ihr viel Unterstützung gegeben, sagt Jessica Acklin. Ihre Freizeit verbringt sie nach Möglichkeit in Sisseln, dem Ort, wo sie den Kindergarten und die Primarschule besucht hat. Nach der Bezirksschule in Laufenburg wechselte sie 2023 an das Gymnasium OYM in Cham am Zugersee mit den Schwerpunkten Wirtschaft und Recht. OYM steht für «on your marks» («Auf die Plätze!»). Es ist ein Sportkomplex, der Spitzenathleten ein einzigartiges Trainingsumfeld bietet, dem ein College angebunden ist.
Wie sie sich beruflich orientieren, welches Studium sie einschlagen will, ist für Jessica Acklin noch offen. Sportlich schwebt ihr vor, in der höchsten Liga der Schweiz zu spielen, in einem Champions-League-Verein oder gar in der Deutschen Bundesliga ein Engagement zu bekommen sowie es in die A-Nationalmannschaft zu schaffen. Priorität soll aber vorerst das Gymnasium haben. Denn: «Die Schule in Cham ist sehr gut, weil man Schule und Sport kombinieren kann. Es ist der beste Ort.» Doch jetzt ist das nächste Abenteuer zugange: Die Jugend-Weltmeisterschaft in Chuzhou in China. In der Vorrunde trifft die Schweiz auf Ägypten, Rumänien und Spanien. Daumen drücken für die Juniorinnen und Jessica Acklin!
